隨著新一輪科技革命與產業變革孕育興起，智能制造正在成為全球制造業變革的重要方向和競相爭奪的制高點。主要制造業國家紛紛出臺推動智能制造的相關戰略及政策，搶占新一輪產業發展的高地。先進制造業全媒體立足制造業的領域，服務產業發展，將推出“2017年智能制造世界巡禮”系列文章，為您梳理、總結主要智能制造國家及地區在2017年的重大事項。今天介紹的是日本篇之機器人篇。
作為機器人強國，日本在2017年取得的成果十分豐富，且與本國國情結合緊密，依據人口老齡化嚴重、生育意愿低下、勞動力不足、地震災害頻發等情況，重點研發醫療與照護機器人、工業機器人以及救援機器人。
2017年4月，日本醫療風險投資公司Tmsuk R&D Inc.與鳥取大學醫院達成合作，研制出一種名叫Mikoto的3D打印仿真機器人，專門用于幫助培訓年輕醫生、醫學生和緊急救護人員。學員們可通過在機器人身上實施模擬手術來學習摸索，提高實戰能力，進而確保患者生命安全。
5月，日本東京工業大學開發出一種可搬運重物的輕型四腳機器人。機器人關節處的鋼絲采用化學纖維，可以實現機器的輕便化與高功率，輸出功率是同等重量機器人的3倍。在坍塌房屋等災難現場的崎嶇道路上，該機器可自如行走，幫助搬運救援物資，搜救被困人員。研究團隊將進一步改良該發明，讓其早日投入實際應用。
6月，日本東北大學一個研究小組研發出一種具有空氣噴射功能的蛇形機器人，遇到障礙物時可以通過向下噴射空氣抬升“身體”。據研究人員介紹，這是世界上首個具有空氣噴射功能的蛇形機器人，可執行進入垮塌建筑物內搜尋受害者等任務。
7月，日本機器人開發創業公司ZMP發布了名叫CarriRo·Delivery的快遞機器人。它像一個帶車輪的大箱子，配備了快遞盒，在行駛時通過攝像頭和雷達來識別周圍環境，并把貨物送到顧客家門口。CarriRo最多可以承載一百公斤的物品，ZMP計劃用它來配送小型無人機難以運送的食品。
同在7月，日本宇宙航空研究開發機構和東京大學等單位聯合研發的JEM Internal Ball攝影3D打印機器人被送到國際空間站，用于檢驗相關技術應用。很快，它傳回了捕獲的第一張圖像和第一段視頻。這款機器人的上崗可以減輕宇航員拍攝方面的工作壓力。
8月，汽車巨頭本田推出了其最新版本的ASIMO機器人，最大亮點在于手部活動的突破。ASIMO每只手都擁有13個自由運動軸，因而能夠成為一個合格的手語表演者。同時，本田還對ASIMO的下肢進行了改進，使其具有更好的平衡性，能夠更快、更平穩地攀爬樓梯?？傮w而言，ASIMO現在已經可以完成很多類似人類活動的工作，而本田的終極目標是讓它進入大眾家庭并承擔諸如照顧嬰兒、老人以及殘疾人、病人這樣日常工作，真正成為居家的好幫手。
9月，為解決日本國內幼兒園勞動力短缺問題，東京一家初創公司Global Bridge Holdings開始測試一項新服務，利用熊型機器人Vevo以及傳感器來分擔幼兒園教師的工作。機器人會識別兒童、與之打招呼，以及幫兒童量體溫。在午睡時，內置在幼兒床中的傳感器可以監測心率以及身體動作，以確定兒童仍有呼吸。若偵測到異常情況，警報系統會立即通知老師。
作為機器人強國，日本在2017年取得的成果十分豐富，且與本國國情結合緊密，根據人口老齡化嚴重、生育意愿低下、勞動力不足、地震災害頻發等情況，重點研發醫療與照護機器人、工業機器人以及救援機器人。下一篇，我們將把視線轉向無人機產業，看看日本在這方面有何進展。
